Melius est modicum iusto super divitias peccatorum multas — «лучше малое у праведника, чем большое богатство нечестивых». Стих псалма, где сравнение идёт не по суммам, а по положениям владельцев.
Довод этот сам по себе не экономический и легко отводится: бедность праведника остаётся бедностью со всеми её последствиями.
Работает он иначе. Сравнение переносит вопрос с количества на устройство: одно и то же имущество означает разное в зависимости от того, чем оно стало для владельца.
Стоики пришли к тому же своим путём и без ссылок на праведность. Сенека в трактате «О блаженной жизни»: у мудрого богатство в рабстве, у глупца — во власти; вещь одна, положение противоположное.
Кратет Фиванский, киник, роздал имущество и говорил, что избавился не от денег, а от забот о них.
Проверка, которую предлагали обе традиции, одинакова и производится потерей.
Проверять её нарочно, впрочем, никто не советовал.