Nec flectitur nec mutatur — «не гнётся и не меняется». Оба глагола стоят в страдательном залоге, и это существенно: речь о воздействии извне, а не о собственном упрямстве.
Различие между постоянством и упрямством латынь проводила. Constantia означала устойчивость суждения, pertinacia — упорство в нём вопреки доводам; Цицерон разбирает пару в трактате «Об обязанностях».
Проверка предлагалась одна: меняется ли человек от доводов и не меняется ли от давления. Обратное сочетание называлось иначе.
Марк формулирует прямо: если кто-нибудь покажет мне, что я думаю неверно, охотно изменю; вредит не поправка, а упорство в заблуждении.
Тразея Пет молчал в сенате, где полагалось славословить, и делал это годами, не меняя поведения ни при перемене обстоятельств, ни при уговорах друзей.
Эпиктет разбирает его случай и отмечает именно неизменность, а не смелость.
Гнутся, к слову, обычно постепенно. Заметить перемену изнутри трудно.