Contumeliam si dices, audies — скажешь оскорбление, услышишь. Будущее время в обеих половинах: не «можешь услышать», а услышишь.
Contumelia в римском праве была правонарушением — умышленное унижение чужого достоинства, отдельное от телесного вреда, — и за неё судили.
Историки права отмечают, что иск об оскорблении требовал намерения унизить, и суд оценивал не слова, а положение сторон и обстоятельства: одно и то же сказанное было наказуемо на форуме и ненаказуемо в перебранке равных.
То есть право различало обмен и нападение.
Публилий Сир в другой строке заметил, что кто отнимает чужой стыд, теряет свой.
Аксельрод в 1984 году получил, что стратегии, отвечающие на удар, выигрывают у сплошь уступчивых; но он же показал, что при взаимных ответах без прощения обмен зацикливается и обе стороны проигрывают.
То есть первая строка описывает механику, а не совет.
Стоическая часть касается начала. Овидий требовал противиться началу.
Ответ приходит сам.
Не приходит только первая реплика, и она единственная в нашей власти.