De contemptu mundi — «De contemptu mundi» — «О презрении к миру» — был популярнейшим жанром средневековья. Папа Иннокентий III написал один из самых известных текстов этого жанра: мир — юдоль скорби, тело — тюрьма, земная жизнь — лишь пролог к вечной.
Ренессанс полемизировал с этой традицией. Пико делла Мирандола писал о dignitate hominis — достоинстве человека — как противовес contemptui mundi. Земная жизнь — не наказание, а возможность.
Стоики занимали промежуточную позицию, более сложную. Contemptus mundi у них — не отрицание мира, а правильная расстановка ценностей. Деньги, слава, здоровье — не зло, но indifferentia: не то, ради чего стоит жертвовать virtute.
Марк Аврелий писал о том, что через сто лет никого из живых не будет. Это contemptus — перспектива, которая показывает истинный масштаб вещей. Не нигилизм, а инструмент расстановки приоритетов.
Contemptus mundi как метод, а не мировоззрение: временами смотреть на мирское с расстояния, чтобы видеть его правильно.