Excelsior — выше. Сравнительная степень от excelsus: высокий, возвышенный. Призыв не останавливаться, продолжать восхождение.
Ренессансный порыв к высшему — к знанию, к мастерству, к духовному совершенству — выражался именно в этом импульсе excelsior. Пико делла Мирандола в «Орационе»: человек может стать тем, чем захочет — и лучшее, чем он может стать, это ангельская природа, созерцание Единого.
Данте строил «Комедию» как буквальное excelsior: из ада через чистилище к раю. Духовное восхождение как нарратив.
Стоики понимали excelsior иначе. Не восхождение к внешним вершинам — власти, знаниям, мистическому единству. А внутреннее: к более ясному суждению, к большей устойчивости, к более полному kata phusin.
Марк Аврелий начинал каждое утро с намерения — это и есть excelsior: не «остаться там, где я был вчера», а «сделать следующий шаг». Не героический прыжок — ежедневный маленький excelsior.
Excelsior как направление, а не как достижение. Процесс, а не финал. Стоик никогда не объявлял о достижении вершины — proficiens, продвигающийся.