Выражение описывает не содержание мыслей, а их форму — привычные пути, по которым движется ум. Кто-то при трудности первым делом думает об угрозе. Кто-то — о возможности. Кто-то при чужом успехе чувствует вдохновение, кто-то — укол зависти. Это и есть forma mentis.
Стоики понимали: изменить конкретную мысль труднее, чем изменить паттерн. Марк Аврелий в «Размышлениях» работал именно с формой — снова и снова возвращался к одним и тем же вопросам, приучая ум двигаться в определённых направлениях. Не «думай сейчас об этом», а «создай привычку думать вот так».
Современная когнитивная наука называет это «когнитивными схемами». Нейропластичность подтверждает: паттерны мышления меняются, но медленно и через практику. Именно поэтому стоики писали «Размышления», практиковали ежедневную рефлексию, возвращались к тем же текстам. Не для информации — для формирования forma mentis.