Ipsa scientia potestas est — «само знание есть власть». Формула в этом виде появляется у Бэкона в «Священных размышлениях» 1597 года, в главе о ересях, и речь там идёт о всеведении Бога.
Ходовой вариант — знание есть сила — сложился позже и приписывается Бэкону по существу верно: в «Новом Органоне» он утверждает то же о человеке, только иначе.
Там формулировка точнее и осторожнее: человеческое знание и человеческое могущество совпадают, ибо незнание причины лишает действия.
Оговорка эта существенна. Власть даётся не знанием вообще, а знанием причины; сведения без понимания сцепления ничего не дают.
Он же добавляет знаменитое: природа побеждается только повиновением ей.
Стоическая параллель обнаруживается неожиданно близко. Эпиктет требовал знать причины и различать подвластное от неподвластного; власть у него тоже вырастает из понимания устройства, а не из желания.
Бэкон, к слову, умер, простудившись при опыте с замораживанием курицы. Причину он выяснял до конца.