Mox nox — «скоро ночь». Два слова, отличающиеся одной буквой; короче в этом жанре не бывает.
Полная версия надписи, встречающаяся на некоторых часах, добавляет продолжение: скоро ночь, работай. Сокращённая обходится без побуждения и оттого действует сильнее.
Экономия здесь и есть приём. Читающий подставляет продолжение сам, а подставленное самостоятельно держится дольше сообщённого.
Стоики пользовались этим постоянно. Марк перечисляет умерших императоров и не делает вывода; Сенека предлагает Луцилию посмотреть на придорожные гробницы вместо рассуждений о смертности.
Приём работает и в обратную сторону, что известно всякому составителю надписей. Слишком короткое сообщение читатель достраивает по своему настроению, и достроить может не то.
На солнечных часах, впрочем, двусмысленности мало. Прибор перестаёт работать буквально.
Ночь, к слову, наступает ежедневно. Надпись верна круглый год.