Саллюстий был сторонником Цезаря и управлял провинцией Нумидией. По слухам, он нажился на этой должности. После убийства Цезаря он отошёл от политики, поселился в своих садах на Квиринале и занялся историей.
Это выглядит лицемерием: историк пишет о порче нравов, сам побывав наместником. Но диагноз он ставит с близкого расстояния. В «Заговоре Катилины» и «Югуртинской войне» он связывает упадок республики с жаждой богатства и власти. Поворот он видит в разрушении Карфагена: после него, пишет Саллюстий, судьба стала жестокой, а богатство превратилось в главную ценность (О заговоре Катилины 10–12).
Из богатства, по его описанию, выросли роскошь, алчность и гордыня, которые захватили молодёжь: люди начали хватать, тратить, ни во что не ставить своё и желать чужого (12.2).
Что читать
«О заговоре Катилины» — лучший первый текст, главы 10–13 о причинах упадка и глава 54 со сравнением Цезаря и Катона. Затем «Югуртинская война», более поздняя и более зрелая работа.
Был ли Саллюстий стоиком?
Нет. Саллюстий был историком и политиком, к школе стоиков не принадлежал и о его принадлежности к ней источники не говорят. С моралистикой стоиков его роднит осуждение алчности и честолюбия. В 54-й главе «Заговора Катилины» он сравнивает Цезаря с Катоном, последователем стоицизма, и хвалит Катона за то, что тот хотел быть добродетельным, а не казаться им (54.6).