Necessitas ultimum et maximum telum est — «необходимость есть последнее и сильнейшее оружие». Ливий вкладывает это в речь полководца, обращённую к окружённому войску.
Наблюдение опиралось на практику, и практика была двусторонней. Загнанный противник дерётся отчаяннее, и потому римские наставления требовали оставлять окружённым путь к отступлению.
Вегеций формулирует это прямо: отступающему врагу надо открыть дорогу, поскольку никто не сражается так, как тот, кому некуда деться.
Сципион у Замы, по преданию, сжёг корабли — то есть применил правило к собственному войску.
Стоическая часть касается той же силы в частной жизни. Публилий Сир: необходимость получает от человека всё, чего пожелает; и Сенека добавляет, что пределы, объявленные заранее, держатся до дня, когда становится нужно.
Разница между двумя употреблениями в том, кто создаёт положение.
Корабли, к слову, поджигают редко. Обыкновенно обходятся без этого.