Nemo repente doctus evadit — «никто не выходит учёным внезапно». Максима школьная, построенная по образцу ювеналовской строки о том, что никто не становится подлейшим сразу.
Симметрия эта в средневековой школе сознавалась. Обе дороги — вверх и вниз — устроены одинаково, ступенями, и ни одна ступень по отдельности не выглядит решающей.
Квинтилиан в наставлении оратору настаивал на том же и предупреждал учителей: не требуй от начинающего того, что доступно продвинувшемуся, иначе отобьёшь охоту прежде, чем появится навык.
Алкуин, устраивая школы при Карле Великом, повторял ту же мысль в письмах: учить надо по силам ученика, и торопливость портит больше, чем леность.
Стоики держались той же постепенности и объясняли механику. Эпиктет: навык укрепляется соответствующими действиями, и всякое отступление удлиняет дорогу вдвое.
Нейробиология подтверждает накопительный характер обучения на клеточном уровне — работы Эрика Кэндела о механизмах памяти.
Ступени, впрочем, изнутри не видны. Заметны только пролёты.