Nihil amori Christi praeponere — «ничего не предпочитать любви Христовой». Правило входит в перечень «орудий добрых дел» — семьдесят с лишним коротких предписаний четвёртой главы Устава.
Устройство перечня примечательно. Он выстроен как список инструментов ремесленника: любить Бога, не убивать, посещать больных, не быть гневливым, ежедневно исполнять делом заповеди, не отчаиваться в милосердии Божием. Ни одного отвлечённого понятия.
Формула о приоритете стоит среди них как единственная, задающая порядок остальным. Она не прибавляет обязанности, а сообщает, чем решаются столкновения между ними.
Стоики нуждались в такой же верхней ступени и ставили туда добродетель. Всё прочее — здоровье, имущество, положение — у них безразличное, и потому конфликт между двумя предпочтениями решается ссылкой наверх.
Без такой ступени всякая система правил рассыпается при первом столкновении обязанностей.
Бенедикт, к слову, называет главу мастерской. Инструменты выдают на входе.