Qui non proficit, deficit — кто не продвигается, тот отстаёт. Строку приписывают то Бернарду Клервоскому, то безымянным составителям монашеских уставов; в любом случае она выросла из наблюдения за людьми, которые каждый день делали одно и то же и знали, что бывает при пропуске.
Стоики держали для этого слово prokope — продвижение. Мудрецом никто из них себя не называл: Сенека писал Луцилию о себе как о больном, который описывает ход болезни, а не как о выздоровевшем. Мусоний на вопрос, зачем философии упражнение, отвечал вопросом, зачем оно врачу и кифаристу.
Механизм отката известен и физиологически. Мерцених с коллегами показал на корковых картах, что представительство навыка расширяется от практики и сжимается без неё; мозг перераспределяет территорию в пользу того, чем пользуются. Нейроны не хранят заслуг.
Отсюда монашеская суровость формулы: пропущенный день не нейтрален, он отрицателен.
Сенека, впрочем, добавлял утешение, которое стоит дороже строгости: путь измеряется не тем, далеко ли до вершины, а тем, в какую сторону сделан последний шаг.