Qui proficit in litteris et deficit in moribus plus deficit quam proficit — «кто продвигается в науках и отстаёт в нравах, тот больше теряет, чем приобретает». Максима школьная и построена на зеркальном повторе двух глаголов.
Арифметика в ней подведена намеренно. Приобретение и потеря названы одними и теми же словами, и в итоге ставится знак: минус больше плюса.
Квинтилиан построил на этом всё наставление оратору, начав с требования, чтобы оратор был прежде всего хорошим человеком, — не из благочестия, а по расчёту: дурной со временем себя обнаружит.
Алкуин, устраивая школы при Карле Великом, повторял то же в письмах и требовал от учителей смотреть за нравом учеников не меньше, чем за латынью.
Стоики предъявляли ту же претензию всей учёности. Эпиктет: покажи мне не то, как ты разбираешь силлогизмы, а как ты ведёшь себя, когда болен или в тяжбе.
Баланс, впрочем, подводится не сразу. Обычно к середине жизни.