Quid est praecipuum? Posse laeto animo adversa tolerare — «что главное? Уметь переносить беды с радостным духом». Сенека ставит этот вопрос в предисловии к «Естественным вопросам» и отвечает на него перечнем.
Список продолжается: что главное? душа, твёрдая против бедствий, отвергающая роскошь, не желающая ничего чрезмерного. Всё пункты сформулированы через способность, а не через знание.
Обстоятельство любопытное, если помнить, что книга посвящена молниям, землетрясениям и радуге. Сенека открывает естественнонаучное сочинение утверждением, что физика нужна ради нравственности.
Прилагательное laetus — не «спокойный», а «радостный, весёлый»; требование заметно выше обычного терпения.
Стоики вообще различали три степени: терпеть, не тяготиться, принимать. Третья считалась вершиной и, по общему признанию школы, встречалась редко.
Сенека писал предисловие незадолго до конца. Проверять пришлось скоро.
Тацит, описывая его смерть, слова «радостный дух» не употребляет. Он пишет о неторопливости.