Res, non verba — «дела, не слова». Формула девизная, а происхождение её судебное: римские юристы противопоставляли res, существо дела, и verba, словесное выражение, всякий раз, когда спор шёл о толковании.
Слово res шире нашего «дело». Оно означает вещь, имущество, предмет спора, обстоятельство и государство разом — res publica есть буквально «общее дело».
Катону Старшему приписывали правило для ораторов: держись существа, слова последуют сами. Он же был известен речами короткими и злыми.
Опасность формулы очевидна и обнаруживается в её употреблении. Ею удобно отмахиваться от возражений, объявив их словами; так поступают обыкновенно те, чьи дела не выдерживают разбора.
Стоики требовали обеих половин. Эпиктет: покажи не то, как ты разбираешь положения, а как живёшь; но он же разбирал положения по нескольку часов в день.
Слова, стало быть, не отменены. Они поставлены вторыми.
Фабриций, к слову, ораторов не жаловал. Он был известен другим.