Salvete, flores martyrum — «радуйтесь, цветы мучеников». Строка из двенадцатого гимна Пруденция, посвящённого избиению младенцев в Вифлееме.
Метафора цветка выбрана по сроку. Продолжение развивает её: вас, у самого порога света, погубил гонитель Христа, как вихрь сбивает распускающиеся розы.
Образ этот старше христианства. Гомер сравнивает павшего воина с маком, Вергилий — с подрезанным цветком; латинская поэзия держала сравнение наготове для всякой ранней смерти.
Пруденций берёт готовую фигуру и оставляет её без изменений, добавив только обращение в повелительном наклонении.
Стоическая параллель есть и звучит суше. Марк: одни созревают, другие опадают зелёными; природа не различает и потому не обижает. Сенека в утешении к Марции напоминает, что срок не был обещан.
Утешение это ни в одной из традиций не работает по-настоящему. Оба автора, судя по тону, знали об этом.
Гимн, впрочем, поётся. Уже шестнадцать веков.