Боэций пересказывает историю о человеке, который выдавал себя за философа — пока не заговорил. Формула стала поговоркой о пользе молчания и о том, что речь обнажает человека.
Зенон: два уха, один рот. Сенека: говорить только тогда, когда слово лучше молчания. Это не трусость и не скрытность — это понимание, что каждое слово несёт информацию о говорящем. Si tacuisses, philosophus mansisses — ироническое, но точное.