Евсевий Софроний Иероним родился в Далмации, учился в Риме у грамматика Доната и получил образование, которое сам потом считал помехой. В письме к Евстохии он рассказывает сон: судья обвиняет его в том, что он не христианин, а цицеронианец, — слишком любит классическую словесность (Письмо 22.30).
Несколько лет он провёл отшельником в Халкидской пустыне и там начал учить еврейский язык. Прежние латинские переводы Ветхого Завета делались с греческой Септуагинты, то есть с перевода. Иероним настаивал на возвращении к еврейскому подлиннику — hebraica veritas — и перевёл Ветхий Завет заново.
Работа заняла около пятнадцати лет, в основном в Вифлееме. Получившийся текст назвали Вульгатой — «общедоступной». Тридентский собор в 1546 году объявил её аутентичной, и до XX века она оставалась основным библейским текстом Западной церкви.
Характер у него был тяжёлый, полемики он не избегал и в спорах не сдерживался: с Руфином, с Августином, с Иовинианом. Августин, получавший от него резкие письма, отвечал сдержанно.
Что читать
Письмо 22, к Евстохии, §30 — сон о цицеронианстве. Пролог к «Комментарию на Исаию» — в нём стоит формула о незнании Писания. «О знаменитых мужах», глава 12 — о Сенеке.
Был ли Иероним стоиком?
Нет. Иероним — христианский переводчик и толкователь, к стоической школе он не принадлежал. Сенеку он включил в каталог «О знаменитых мужах» (12) из-за переписки с апостолом Павлом, которая подложна, но в его время считалась подлинной. Языческую мудрость он в Письме 70 сравнивает с пленницей, которую библейский закон позволяет взять в дом, лишь остригши ей волосы.