Дион Кассий был сенатором при шести императорах и написал историю Рима в восьмидесяти книгах — от основания до своего времени. Это грандиозный масштаб. Из восьмидесяти книг полностью сохранились только некоторые; остальные — в сокращениях и фрагментах. Но то, что сохранилось, содержит подробности, которых нет больше нигде.
Его портрет Марка Аврелия — один из немногих современных свидетельств: Дион был молодым сенатором в последние годы правления Марка и видел его лично. Он описывает человека, который работал непрерывно, несмотря на болезни, и тщательно выбирал советников — что для Дионa, пережившего несколько катастрофических правлений, было главной добродетелью правителя.
Парадокс его свидетельства: Дион писал историю, находясь внутри неё. Он был сенатором при Коммоде, пережил нескольких солдатских императоров, сам едва не был убит взбунтовавшимися войсками. Его взгляд на историю — это взгляд участника, а не наблюдателя. Это делает его источником неоднозначным, но живым.
Что читать: Дион Кассий, «Римская история», книги 72–73 — о Марке Аврелии и Коммоде. Книга 52 — знаменитый диалог об идеальном правлении.
Дион актуален как напоминание: историю пишут люди, которые в ней участвуют и имеют свои интересы. Это не делает их свидетельства менее ценными — но требует понимания угла зрения.