Нерону достался лучший наставник, какого мог предложить Рим, — Сенека писал за него речи, сдерживал первые пять лет правления, которые Траян позже назовёт лучшими в истории империи.
Потом ученик вырос. Приказал убить мать — Агриппину, которая привела его к власти. Отправил учителя в отставку, затем — в смерть: в 65-м, после заговора Пизона, Сенека получил приказ вскрыть вены. Ученик проверял, живёт ли учитель по своей философии. Учитель экзамен сдал.
Нерон пел, участвовал в состязаниях, объявил себя артистом. Когда в 68-м сенат объявил его врагом отечества и всё рухнуло, он повторял, по Светонию: «Какой артист погибает!» — и не смог заколоть себя сам, попросил помочь секретаря.
Что читать: Светоний, «Нерон». Тацит, «Анналы», книги XIII–XVI.
Философия не сделала из Нерона человека. Зато Нерон сделал из философии Сенеки — проверенную. Иногда учитель нужен ученику меньше, чем ученик учителю.