Крез правил Лидией, подчинил греческие города Малой Азии и слыл богатейшим человеком своего времени — выражение «богат как Крез» пережило и царство, и язык.
История с Солоном изложена у Геродота в первой книге. Афинский законодатель приехал в Сарды, царь показал ему сокровищницу и спросил, кого тот считает счастливейшим из людей. Солон назвал афинянина Телла — тот жил в благополучном городе, вырастил хороших детей и погиб в бою, победив, а сограждане похоронили его за счёт казны. Вторыми он назвал Клеобиса и Битона, которые впряглись в повозку, довезли мать до храма и умерли во сне после общего праздника. Себя Крез в списке не обнаружил и обиделся. Солон объяснил: пока человек жив, он лишь удачлив, а не счастлив, потому что судьба переменчива; считать надо по концу.
Дальше Геродот доводит мысль до конца. Крез потерял сына на охоте, неверно истолковал оракул, пошёл войной на Кира и потерял царство. Уже на костре он трижды позвал Солона; Кир спросил, кого он зовёт, выслушал рассказ и велел погасить огонь.
Для стоиков это готовая иллюстрация к их различению: имущество, власть и удача — вещи внешние, они приходят и уходят независимо от того, каков человек.
Что читать: Геродот, книга I, главы 29–33 и 86–88.