Прежде чем идти на персов, Крез решил проверить оракулы.
По рассказу Геродота, он разослал послов в семь святилищ и велел им на сотый день после отъезда спросить, что царь Лидии делает в эту минуту.
Ответ дельфийской пифии он признал верным. Она сказала, что он варит черепаху вместе с ягнёнком в медном котле под медной крышкой.
После этого он отправил в Дельфы столько золота и серебра, сколько не жертвовал никто. И задал главный вопрос: идти ли войной на персов.
Ответ гласил, что, перейдя Галис, он разрушит великое царство.
Крез перешёл реку, проиграл, потерял Сарды и царство. Потом он послал в Дельфы упрекнуть бога, и жрецы ответили: пусть объяснит, какое царство имелось в виду. Ему следовало переспросить.
Дальше идёт костёр.
У Геродота Креза возводит на костёр Кир, а гасят огонь по приказу того же Кира, когда пленник трижды выкрикивает имя Солона.
У поэта Вакхилида, писавшего на полвека раньше Геродота, всё иначе. Крез сам поджигает костёр во дворе своего дворца, не желая доставаться врагу. Аполлон гасит пламя дождём и уносит его к гипербореям.
Тот же сюжет изображён на афинской амфоре около 490 года до н.э.: царь на костре с чашей в руке.
У Геродота Крез после спасения делается советником при Кире, потом при Камбисе, и подаёт разумные советы, которых не слушают.
Персидские источники о его судьбе молчат. В вавилонской хронике сказано, что царь Кир пошёл походом на страну, и убил её царя. Название страны в табличке повреждено.