Кратил взял тезис Гераклита — в одну реку нельзя войти дважды — и ужесточил: нельзя войти даже однажды, потому что пока ты входишь, река уже изменилась. Из этого он сделал вывод, который Платон описывает с нескрываемым раздражением: Кратил перестал говорить и только указывал пальцем. Называть вещи именами бессмысленно — к моменту произнесения имени вещь уже другая.
Платон в молодости учился у Кратила — и посвятил ему диалог о природе языка. Именно Кратил передал ему идею вечного потока, которую Платон затем опроверг, постулировав неизменные формы.
Кратил интересен как философский эксперимент: что происходит, если последовательно принять релятивизм? Ответ: молчание.
Что читать: Платон, «Кратил». Аристотель, «Метафизика», книга IV.
Кратил — предупреждение о том, куда ведёт последовательный скептицизм относительно языка.