Nomina et verba — «имена и глаголы». Древнейшее разделение частей речи: всё сводится к тому, что обозначает предметы (nomen), и к тому, что обозначает действие или состояние (verbum). Платон в «Кратиле» уже знал это различение. Аристотель систематизировал.
Стоики первыми ввели понятие лекта (высказываемое) — то, что произносится, в отличие от слова. Они разграничивали нечто означающее (звук), нечто обозначаемое (лектон, содержание) и нечто существующее (реальный предмет). Это первая систематическая семантика.
Донат описывал nomen как «часть речи с падежами, обозначающую тело или вещь». Verbum — «часть речи с временами и лицами, обозначающая действие или страдание». Это различение устойчиво в европейской грамматике до сих пор.
Присциан в «Установлениях» тонко разбирал пограничные случаи: «бегство» — nomen или описание verba? Геранд (-ndi формы) — nomen от глагола. Это указывает на динамическую природу языка.
Стоическое соответствие: Марк Аврелий в «Размышлениях» настаивал на глагольности этики: не «что я хочу» — а «что я делаю». Добродетель — не состояние (nomen), а активность (verbum). Virtus в действии — единственная настоящая virtus.