Рубеллий Плавт приходился Нерону родственником по материнской линии и происходил от Августа в той же степени, что и сам император. Этого было достаточно.
Тацит рассказывает, что в 55 году Агриппину обвинили в намерении выдвинуть Плавта, а в 60-м, когда над Римом появилась комета, толки о смене принцепса возобновились. Нерон посоветовал ему удалиться в азиатские поместья — Плавт уехал с женой Антистией и несколькими приближёнными. Там он жил тихо и занимался философией; при нём находились стоики, в том числе, по Тациту, Музоний Руф.
В 62 году к нему отправили центуриона с солдатами. О приближении отряда его успели предупредить, и тесть Луций Антистий советовал сопротивляться: у него были деньги, имя и возможность собрать сторонников на Востоке. Тацит приводит и другой совет — философов, рекомендовавших ждать твёрдо и не хвататься за неверную надежду. Плавт остался.
Его убили в поместье, за занятиями. Голову доставили в Рим; Нерон, по Тациту, отпустил по этому поводу шутку насчёт её носа.
Случай важен как ранний пример того, что позже назовут стоической оппозицией: людей, чьей виной было происхождение или репутация, а не поступки. Через несколько лет тем же путём пройдут Тразея Пет и Сенека.
Что читать: Тацит, «Анналы», книги XIII–XIV.
Спорят до сих пор, было ли это мужеством или покорностью. Тацит вопрос ставит, но ответа не даёт.