Aquam a pumice postulas — «ты просишь воды у пемзы». Пемза — пористый вулканический камень, который поглощает воду, а не отдаёт её. Просить у неё воды — заведомо бессмысленно.
Плавт использовал эту пословицу в комедии. Стоики подняли её до принципа: страдание часто происходит от ожиданий, которые по природе своей не могут быть выполнены. Ты ожидаешь сочувствия от человека, который по природе своей закрыт. Ты ожидаешь стабильности от ситуации, которая по природе своей изменчива.
Эпиктет: «Не требуй от внешних вещей того, что они дать не могут». Aquam a pumice — это конкретная иллюстрация. Пемза не виновата. Ты просто просишь не у того.
Реализм в ожиданиях — не цинизм. Это уважение к природе вещей и людей. Когда знаешь, что пемза — пемза, ты идёшь к источнику, а не злишься на камень.
Практический пример: ждёшь от критикующего человека поддержки. Ждёшь от хаотичной компании системности. Ждёшь от тревожного друга спокойствия. Aquam a pumice — спроси себя: это вообще возможно от этого источника? Если нет — ищи воду там, где она есть.