Джованни Доменико Кампанелла стал доминиканцем в четырнадцать лет, рано разошёлся с аристотелевской схоластикой и попал под подозрение инквизиции. В 1599 году в Калабрии он был обвинён в подготовке восстания против испанского владычества; заговор раскрыли, участников казнили.
Кампанелла спасся, симулировав безумие: по закону сумасшедшего нельзя было казнить. Проверяли его пыткой, которая длилась, по разным сообщениям, около сорока часов; он выдержал. Приговорили к пожизненному заключению. В тюрьме он провёл двадцать семь лет и там написал большую часть своих сочинений.
«Город Солнца» написан в 1602 году, в первые тюремные годы. Это разговор мореплавателя с гостинником о государстве, устроенном на разумных началах: правит верховный жрец Соль с тремя помощниками — Мощь, Мудрость, Любовь; собственность общая, семьи в привычном виде нет; все обучены наукам и ремёслам; рабочий день — четыре часа, потому что при всеобщем участии больше не требуется; стены города расписаны изображениями всех наук, так что ребёнок учится, гуляя.
Утопии обычно судят по тому, чего они не предусмотрели, и здесь есть что предъявить: устройство деторождения в этом городе полностью подчинено государству.
Что читать: «Город Солнца» — около сорока страниц.
Освободили его в 1626 году; умер он в Париже, под покровительством Ришелье.