Томас Мор был другом Эразма, автором «Утопии» — насмешки над обществом в форме описания идеального острова. Он стал лорд-канцлером при Генрихе VIII и участвовал в преследовании протестантов; историки спорят, насколько жёстко.
Когда Генрих потребовал признать его главой английской церкви, Мор отказался принести присягу и держал своё мнение при себе. Его осудили за государственную измену и казнили 6 июля 1535 года.
На эшафоте, по рассказу его зятя Уильяма Ропера, он попросил присутствующих засвидетельствовать, что умирает «в вере святой католической церкви», и ободрил палача.
Как читать идеальный остров
«Утопия» использует описание другого общества, чтобы поставить под вопрос привычные порядки. Поэтому изображённый остров не следует автоматически принимать за готовую политическую программу самого Мора. Важно учитывать форму разговора, дистанцию между участниками и роль иронии.
Особенно показательно соседство рассуждений о природе, добродетели и наслаждении. Оно заставляет сравнивать разные античные традиции, а не искать для всей книги одну школьную этикетку. Биография Мора и его литературный эксперимент освещают друг друга, но позицию героя книги нельзя без проверки объявлять личным убеждением автора.
Что читать
«Утопия» (1516) и «Жизнь сэра Томаса Мора» Уильяма Ропера. Пьеса Роберта Болта «Человек на все времена» (1960) написана по этим событиям.
Был ли Мор стоиком?
Нет. Мор был католиком и гуманистом. В «Утопии» жители определяют добродетель как жизнь по природе, а это формула, знакомая по стоикам, но их учение о наслаждении ближе к эпикурейскому. Сам Мор строил свои взгляды на христианской вере, а школы стоиков не придерживался.