Стоицизм и зависть: как победить сравнение с другими

Сравнение происходит само

Начать стоит с того, что сравнение не является слабостью характера.

Фестингер (Hum Relat, 1954) предложил объяснение, ставшее основанием целой области. Человеку нужно оценивать свои способности и правильность своих мнений; объективной меры для большинства из них не существует, и тогда мерой становятся другие люди.

Гербер, Уилер и Салс (Psychol Bull, 2018), подведя итог шестидесяти годам исследований, подтверждают: сравнение происходит автоматически, почти при любом столкновении с другим человеком, и не требует намерения.

Второе их наблюдение важнее для практики. Люди сравнивают себя преимущественно с теми, кто выше, — и делают это даже тогда, когда это очевидно ухудшает самочувствие.

Отсюда следует, что совет перестать сравнивать невыполним. Выполнимо другое — изменить круг сравнения и вывод, который из сравнения делается.

Две зависти

Различение, без которого разговор о зависти путается, сделано сравнительно недавно.

Ван де Вен, Зееленберг и Питерс (Emotion, 2009) описали два переживания, которые в языке называются одним словом.

Первое — доброкачественная зависть: неприятное чувство при виде чужого достижения, побуждающее подтянуться. Человек хочет получить то же самое и начинает действовать.

Второе — злокачественная: желание, чтобы другой лишился того, что имеет. Действие здесь направлено не на себя, а на другого.

В их опытах эти два состояния приводили к разному поведению: первое повышало усилия, второе — готовность вредить.

Стоическая позиция различает то же самое. Стремление к тому, что человек считает благом, они пороком не считали; пороком считали враждебность и суждение, будто чужое приобретение отняло что-то у вас.

Что видно в исследованиях мозга

Такахаси с коллегами (Science, 2009) провели опыт, который часто пересказывают неточно.

Участники читали описание сверстника, превосходящего их в значимой для них области. Чем выше была самоотчётная зависть, тем выше активность в передней поясной коре — области, связанной с переживанием конфликта и боли.

Затем участники узнавали о неудаче этого человека. Чем сильнее была зависть прежде, тем сильнее активировались области, связанные с вознаграждением.

Из этого делают вывод, что зависть буквально болит, а чужая неудача буквально радует. Формулировать так следует осторожно: активность в этих областях не является меркой боли или удовольствия, а сама работа выполнена на небольшой выборке.

Устойчиво в ней другое — связь между силой зависти и удовольствием от чужой неудачи. Эту связь стоики описывали и считали её признаком того, что человек уже не занят своим делом.

Зависть к тем, кто рядом

Одна закономерность объясняет, почему зависть возникает не к самым успешным людям на свете.

Сравнивают себя обычно с похожими: с однокурсниками, соседями, коллегами того же уровня, людьми того же возраста и занятия. Чужой миллиардер не задевает почти никого; повышение сослуживца задевает многих.

Фестингер описал это как выбор сходной меры: чтобы оценить себя, нужен кто-то сопоставимый, иначе сравнение не даёт сведений.

Отсюда неприятное следствие для отношений. Наибольшую зависть вызывают именно близкие — те, с кем вы начинали вместе, — и именно там, где вы сами хотели преуспеть.

Аристотель заметил это раньше всех, а стоики использовали в разборе: зависть указывает не столько на другого человека, сколько на то, что вы считаете важным. Чужое достижение в области, которая вам безразлична, не вызывает ничего.

Практическое применение прямое. Заметив зависть, полезно спросить не «почему он», а «что она сообщает о моих собственных целях» — и дальше решить, действительно ли они ваши или взяты из того же сравнения.

Стоический разбор

Зависть у них разбирается как суждение, и разбор этот короткий.

За чувством стоит утверждение: у него есть то, что должно было быть у меня. В нём два допущения, и оба ложны.

Первое: что чужое приобретение уменьшает ваше. В большинстве случаев это неверно буквально — от того, что сосед купил дом, ваш достаток не изменился.

Второе: что оно должно было достаться вам. Эпиктет разбирает это прямо: если человек получил должность, а вы нет, спросите себя, делали ли вы то, что делают ради должности — ходили ли на поклон, льстили ли, тратили ли время у чужих дверей. Если нет, вы не проиграли: вы не участвовали. Никто не даёт товар без платы.

Отсюда его вывод, неприятный и отрезвляющий: сравнивайте не приобретения, а цены. У всякого чужого преимущества есть стоимость, которую вы обычно не видите и часто не согласились бы заплатить.

Сравнение как расход

Сенека добавляет к этому наблюдение о механизме.

Человек, пишет он, считает себя бедным, глядя на более богатого; в толпе богатых нужду чувствует тот, кто в одиночестве считал бы себя обеспеченным.

Отсюда его совет, вполне практический: смотреть на тех, кто позади, а не только на тех, кто впереди, — и помнить, что за всяким, кем вы восхищаетесь, стоит кто-то, кто восхищается вами.

В другом месте он замечает, что зависть — единственная страсть, которая не даёт никакого удовольствия даже на короткое время: гнев хотя бы приносит облегчение, а зависть отнимает и не даёт ничего.

Марк Аврелий сводит всё к распределению внимания: сколько времени выигрывает тот, кто не смотрит, что сказал, сделал или подумал сосед, а смотрит только на собственное дело.

Соцсети

Современный усилитель этой темы известен, и данные о нём разобраны отдельно.

Вердейн с коллегами (J Exp Psychol Gen, 2015) показали, что ухудшение самочувствия связано с пассивным просмотром чужих записей, а не с общением. Сравнение при этом идёт нечестное: ваша обычная жизнь против чужой отобранной.

Существенно, что дело не в количестве времени, а в характере занятия. Переписка с знакомым и час просмотра чужих изображений действуют по-разному.

Подробнее — в гайде «Стоицизм и социальные сети».

Когда завидуют вам

Обратная сторона темы разобрана у стоиков подробнее, чем сама зависть.

Стоики жили в обществе, где заметность была опасна: доносы, конфискации, приказы умереть. Отсюда их настороженность к славе — не только моральная.

Сенека в письмах советует Луцилию не выставлять напоказ ни богатства, ни успехов, ни даже собственной философии: живи так, чтобы о тебе говорили меньше, чем ты того стоишь. Он же замечает, что зависть идёт по следу успеха неотступно и что заметность покупается спокойствием.

Эпиктет доводит совет до правила: не объявляй себя философом и не излагай своих правил среди тех, кто ими не занят; на овцах видна шерсть, а не съеденный корм.

Практическое содержание этих советов не сводится к скромности. Речь о том, что человек, нуждающийся в признании своего превосходства, помещает своё благополучие в чужие оценки — и потому оказывается уязвим и перед завистью других, и перед собственной.

Сегодняшняя форма того же затруднения известна: рассказ о своих достижениях приносит короткое одобрение и длинный шлейф сравнений — как у тех, кто читает, так и у того, кто рассказывает.

Что делать

Четыре приёма, следующих из сказанного.

Первое: сменить меру. Сравнивать своё сегодняшнее поведение со вчерашним, а не своё положение с чужим. Это единственная мера, полностью находящаяся в вашей власти.

Второе: узнать цену. Заметив зависть, спросить, что человек заплатил за это и согласились бы вы заплатить столько же. Часто ответ отрицательный, и зависть на этом заканчивается.

Третье: сузить круг. Кого вы читаете и с кем проводите время — выбираете вы; окружение задаёт точку отсчёта незаметно.

Четвёртое: перевести чувство в действие. Доброкачественная зависть содержит сведения о том, чего вы хотите; злокачественная — только о том, что вам больно. Первую полезно превратить в план, вторую — прекратить.

Где это перестаёт работать

Две оговорки, без которых получается мораль.

Первая: неравенство существует не только в голове. Часть различий между людьми создана обстоятельствами, и объяснять человеку, что его положение — вопрос суждения, неверно и жестоко.

Вторая: устойчивая зависть, отравляющая жизнь и отношения, — не философский вопрос. Если она сопровождается стойкой подавленностью и ощущением собственной ничтожности, разбираться следует со специалистом.

Материал носит информационный характер и не заменяет консультацию специалиста.

Что остаётся

Сравнение отключить нельзя — оно происходит само, как замечает всякий, кто пробовал.

Управляемы три вещи: с кем вы сравниваете, какой вывод делаете и что делаете дальше.

Эпиктет свёл это к вопросу о цене: чужое преимущество куплено, и обычно за деньги, которых вы не платили. Сенека — к вопросу о круге: беден не тот, у кого мало, а тот, кто смотрит на того, у кого больше.

Общая часть у обоих одна: пока мерой служит чужое положение, мера находится вне вашей власти — и потому никогда не будет надёжной.

---

Первоисточники

• Эпиктет. Энхиридион — §§6, 25. Перевод Г. Тароняна.
• Сенека. Письма к Луцилию — письма XV, CIV. Перевод С. Ошерова.
• Марк Аврелий. Размышления — книга IV, §18. Перевод А. Гаврилова.