Тринадцатая глава «Руководства» состоит из одного требования и одного объяснения.
Если хочешь продвинуться, будь доволен тем, что во внешних вещах тебя сочтут глупым и бессмысленным. Не желай казаться знающим. А если кому-то покажется, что ты человек значительный, не верь самому себе.
Объяснение идёт следом: трудно и держать свой выбор в согласии с природой, и заботиться о внешнем. Кто занят одним, непременно упустит другое.
Двадцать вторая глава добавляет к этому, чего именно ждать. Возьмёшься за философию — приготовься к насмешкам; многие будут говорить, что ты вдруг заважничал. Ты же не важничай, а держись того, что кажется тебе лучшим, как поставленный на это место. И помни: если останешься при своём, те же самые люди потом станут тобой восхищаться, а если отступишь, получишь двойной смех.
Сорок восьмая глава описывает признаки человека, который это прошёл. Он никого не порицает и не хвалит, ни на кого не жалуется и ничего о себе не говорит. Когда его хвалят, он про себя смеётся над хвалящим. Когда бранят, не оправдывается.
Требование это у Эпиктета не про смирение, а про распределение сил. Внимание — величина конечная, и потраченное на то, как ты выглядишь, вычитается из того, чем ты занят.
Замечание, которым он это заканчивает, звучит суше всего остального: если хочешь одновременно и этого, и того, ты не получишь ни того ни другого.