«Апология», 30e–31a. Сократ говорит судьям: Бог послал меня в этот город именно как слепня, чтобы не давать вам покоя. Афины подобны большой, породистой, но ленивой лошади. Нужен кто-то, кто будет жалить её и будить снова и снова.
Без меня вы будете дремать до самого конца собственной жизни.
Это довольно дерзкий аргумент для человека, которому в этот самый момент нужно спасать себя от смертного приговора.
Он не извиняется за сказанное прежде. Не умаляет собственной роли ради снисхождения судей. Говорит прямо: я вам необходим — даже если вы сами меня не особенно любите за это.
Дальше — ещё более провокационно: если вы меня казните, найдёте ли вы другого такого человека взамен? Едва ли. Бог посылает подобных людей нечасто, раз в поколение, а то и реже.
Судьи в итоге голосуют за смертную казнь большинством голосов.
Что здесь особенно интересно: Сократ вовсе не утверждает, что учит непременно правильным вещам, и потому его нужно непременно оставить в живых. Он утверждает нечто иное: я полезен городу именно тем, что не даю ему покоя. Мой настоящий вклад — тревожить застоявшийся ум сограждан, а вовсе не успокаивать его.
Жало как форма подлинной общественной пользы — довольно редкий по смелости аргумент в защитной речи.