Aequitas — «справедливость, равенство». В римском праве — принцип, превышающий строгую букву закона (summum ius). Известна пословица: summum ius summa iniuria — «высшее право есть высшая несправедливость». Буква закона, применённая без aequitas, может породить несправедливость.
Ульпиан в «Дигестах» (D.1.1.10) включал aequitas в определение права: «Право — искусство добра и aequitas». Преторское право (ius praetorium) развивалось именно как инструмент aequitas: претор мог «исправлять» строгое ius civile ради справедливости.
Цицерон описывал ситуации, где строгое следование закону ведёт к несправедливости: завещание, буквально точное, но противоречащее намерению завещателя. Aequitas требует следовать намерению, а не тексту.
Стоическое соответствие: aequitas — это logos в праве. Закон создаётся людьми — и несовершенен. Logos — выше. Когда закон противоречит logos — судья должен следовать logos, а не закону.
Марк Аврелий в суде часто следовал принципу aequitas: смотрел на дух, а не на букву. «Что было намерением законодателя?» — это стоический вопрос об aequitas.
Aequitas — мост между правом и философией. Там, где кончаются параграфы, начинается суждение мудреца.