Asperius nihil est humili cum surgit in altum — «нет ничего злее человека низкого положения, когда он поднимается высоко». Клавдиан пишет это в поэме против Евтропия, евнуха, ставшего консулом Восточной империи в 399 году.
Поэма — образец античной инвективы и написана по заказу западного двора; объективности от неё ждать не приходится.
Формула, однако, зажила отдельно и цитировалась независимо от повода.
Наблюдение объясняется не происхождением, а обстоятельствами. Поднявшийся быстро не успевает освоить обхождения, боится обнаружить неуверенность и потому строже там, где уверенный обошёлся бы замечанием.
Тацит описывал ту же механику у вольноотпущенников при дворе Клавдия, а Сенека в письме 47-м прямо советует смотреть, как человек обращается с теми, кто ниже.
Евтропий, к слову, был низложен в тот же год и казнён.
Клавдиан пережил его ненадолго. О его смерти ничего не известно.