Homo politicus — «человек политический». Латинская передача аристотелева определения, которая со временем обросла вторым смыслом: не просто живущий среди других, а живущий политикой — тот, для кого власть и есть занятие.
Стоики относились к такому человеку с осторожностью и не запрещали им быть. Их правило: мудрец идёт в дела, если может принести пользу, и уходит, когда не может. Сенека пошёл ко двору Нерона, восемь лет удерживал империю в берегах, потом трижды просил отставки и не получил. Катон двадцать лет говорил в сенате одно и то же, срывал заседания собой и проиграл всё. Марк не выбирал: ему принесли.
Разница между zoon politikon и homo politicus — в том, средство власть или цель. Как только она становится целью, начинается то, что Тацит описывал в «Анналах»: люди, у которых не осталось ничего, кроме положения, и потому готовые на всё ради него.
Макс Вебер в 1919 году различил живущего для политики и живущего с политики — и заметил, что второе не обязательно хуже, но требует признания.
Психология измерила эффект должности. Дачер Келтнер с 2000-х показал, что власть снижает способность учитывать чужую точку зрения и повышает готовность нарушать нормы. Не характер портится. Портится обзор. Марк, кажется, поэтому и писал себе каждое утро — восстанавливал угол зрения вручную.