Consuetudo — «обычай, языковая норма». Квинтилиан в первой книге «Воспитания оратора» разбирал источники языковой нормы: ratio (грамматическое правило), vetustas (авторитет древности), auctoritas (авторитет образцовых писателей) и consuetudo (текущий обычай образованных людей).
Consuetudo — самый спорный источник нормы. С одной стороны: язык живёт через использование, и то, что принято — то и правильно. С другой: «обычай большинства» не всегда синоним правильности — большинство может ошибаться.
Цицерон придерживался consuetudo образованных: не «народ говорит», а «образованные говорят». Квинтилиан добавлял: «Лучшие из образованных» (optimus quisque).
Варрон в «О латинском языке» искал ratio — грамматическую логику — за consuetudo. Он спорил с теми, кто принимал обычай без понимания лежащих за ним правил.
Стоическое соответствие: стоики противопоставляли logos (разум) и doxa (общее мнение, обычай). Марк Аврелий неоднократно замечал: «Большинство так считает — но это ничего не доказывает». Consuetudo без ratio — толпа без компаса.
Языковой consuetudo — более мягкая вещь, чем нравственный обычай. Но логика та же: обычай — не норма сам по себе. Норма — то, что в нём разумно.