Mos maiorum — «обычай предков», неписаная конституция Рима. Цицерон в «О государстве» писал, что римская конституция — не изобретение одного законодателя, а накопленная мудрость многих поколений. Mos maiorum — это то, что работало, проверенное временем.
Консерватизм mos maiorum был силой и слабостью одновременно. Силой: он создавал стабильность и преемственность — люди знали, как вести себя, что допустимо, что нет. Слабостью: когда обстоятельства менялись, апелляция к mos maiorum становилась препятствием для необходимых реформ.
Гракхи ссылались на mos maiorum, чтобы обосновать земельную реформу. Их противники ссылались на тот же mos maiorum, чтобы её заблокировать. Традиция оказалась достаточно широкой, чтобы включать противоречивые интерпретации.
Марк Аврелий уважал традицию — он глубоко знал историю, ценил прецедент. Но в «Размышлениях» он возвращался к принципу: «Не потому что всегда так делали, а потому что это правильно». Mos maiorum — источник информации, а не источник обязательства.
Стоическая позиция: традиция содержит накопленный опыт — и её стоит знать. Но опыт прошлого не гарантирует применимости в новых обстоятельствах. Logos — мировой разум — не привязан к предкам. Он говорит то, что правильно сейчас. Иногда это совпадает с mos maiorum. Иногда — нет. Задача мудреца — различить.