Fortuna saevo laeta negotio — «Фортуна, радующаяся жестокому ремеслу». Гораций продолжает: и упорная играть в дерзкую игру, она переносит переменчивые почести, благосклонная то ко мне, то к другому.
Слово negotium выбрано с расчётом. Оно означает дело, занятие, службу — латынь конторы и суда; жестокость у Горация не страсть богини, а её должностные обязанности.
Из этого следует практический вывод, который он делает тут же: хвалю, пока остаётся; если тряхнёт быстрыми крыльями, возвращаю дары и заворачиваюсь в собственную доблесть.
Формула эта — одна из самых стоических у Горация, и Сенека говорит то же прозой: всё, что дала Фортуна, дано взаймы.
Боэций через пять веков выведет Фортуну на сцену говорить за себя, и она объяснит то же самое: колесо есть моё занятие.
Слово negotium, к слову, буквально означает «не-досуг». Работа у богини идёт непрерывно.