Ieiunium medicina animae — «пост есть лекарство души». Василий Великий посвятил посту две проповеди и разбирал его именно как лечебное средство.
Различение между лекарством и жертвой определяет весь режим. Лекарство назначают по состоянию, дозируют и отменяют при вреде; жертва измеряется величиной и требует тем большего, чем ревностнее приносящий.
Василий держался первого понимания твёрдо и предупреждал против чрезмерности: истощённый пост никого не исцеляет.
Устав Бенедикта построен на том же расчёте. Мера вина назначена, послабления для больных и работающих оговорены, и настоятелю велено соразмерять так, чтобы сильные желали большего, а слабые не бежали.
Стоическая параллель прямая. Музоний Руф требовал воздержания как упражнения, а не как заслуги; Сенека предлагал несколько дней в месяц на грубом хлебе, чтобы узнать, чего именно боишься.
Ни один из них не считал рекордов.
Лекарство, к слову, имеет дозировку. Жертва её не имеет — в этом вся разница.