Minus decipitur cui negatur celeriter — меньше обманут тот, кому отказали быстро. Рим держался на утренних обходах патрона: атрий полон просителей, каждому надо что-то сказать. Тянуть было проще всего — и это считалось дурным тоном.
Сенека в книгах о благодеяниях разбирает вопрос с бухгалтерской дотошностью. Тот, кто медлит, отнимает у просителя надежду, а вместе с ней возможность искать в другом месте; отказ, произнесённый сразу, оставляет человеку его время. Долг медлящего растёт молча.
Эпиктет с богатым учеником говорил о цене философии прямо и в первый же раз, вместо того чтобы намекать три года.
Психологи процедурной справедливости — линия от Тибо и Уокера в семидесятых — устойчиво показывают, что невыгодное решение принимается заметно легче при понятной и уважительной процедуре. Ясность влияет на согласие сильнее, чем содержание решения.
Отсюда правило, которое трудно выполнять и легко проверять: говори «нет» быстро, прямо и без оправданий. Оправдание превращает отказ в переговоры.
Латинское decipitur значит и «обманут», и «пойман в ловушку». Промедление — ловушка, поставленная без умысла.