Дион из Прусы в Вифинии родился около 40 года в богатой семье. Начинал он софистом и даже писал против философов, особенно против стоика Мусония. По словам издателя Э. Кэри, Мусоний со временем обратил его в философию.
Около 82 года Домициан выслал Диона из Рима, Италии и Вифинии. Кэри связывает ссылку со слишком вольными суждениями об императоре и дружбой с римлянином высокого ранга, которого казнили. Доходы с имения в Прусе прекратились, и Дион странствовал в потрёпанном плаще, обходя большие города. Ссылка кончилась в 96 году со смертью Домициана.
Прозвище «Хризостом» значит «Златоуст». Политические речи он писал в основном после возвращения. В четвёртой речи «О царской власти» Диоген беседует в Коринфе с Александром Македонским. Диоген говорит, что благом или злом человека становится его собственный разум, и рисует три «духа», которые правят обычными людьми: корысть, любовь к наслаждению и честолюбие.
Оригинальным мыслителем Дион не был. Кэри пишет, что он брал учение у Платона, стоиков и киников и считал делом жизни нести его всем, от князей до крестьян.
Что читать
«Речи» Диона Хризостома: «О царской власти» (речи 1–4), особенно четвёртую, где с параграфа 79 идёт рассказ о трёх духах. «Эвбейская речь» (7) показывает жизнь бедных охотников, которая оказывается вполне счастливой.
Был ли Дион Хризостом стоиком?
Частично. Членом школы он не был: это странствующий оратор, который взял у стоиков и киников нравственное учение. Под влиянием стоика Мусония он оставил риторику ради философии. В речах о царской власти заметны и кинические, и платоновские мотивы, поэтому причислять его только к Стое нельзя.