Nec cito nec tarde — «ни быстро, ни медленно». Девиз устроен как определение через двойное отрицание: названы обе ошибки, середина остаётся неназванной.
Приём аристотелевский по устройству. Добродетель есть середина между двумя провалами, и определить её положительно нельзя — можно лишь указать края.
Родственная формула, festina lente, была любимым присловьем Августа; Светоний передаёт, что тот ничего так не считал неподобающим полководцу, как поспешность и опрометчивость.
Практическая трудность у всех подобных правил одинакова. Края названы, а положение середины зависит от предмета, и определять его приходится всякий раз заново.
Стоики предлагали в качестве прибора вопрос о цели. Эпиктет: спроси, ради чего действие, и скорость определится сама; торопливость обычно означает, что цель подменена желанием покончить.
Августу, впрочем, приписывали и другую эмблему: дельфин, обвивший якорь. Быстрое, обвитое медленным.
Ни быстро, ни медленно. Ровно столько, сколько требует дело.