Modus operandi — способ действия. Термин прижился в следственной практике: преступника опознают не по мотиву, а по почерку — по тому, что он делает одинаково от раза к разу, не задумываясь.
Полезен он тем, что описывает человека без ссылки на его объяснения. Мотив меняется, обстоятельства меняются, способ остаётся.
Стоики пользовались тем же различением, называя устойчивое состояние словом habitus. Добродетель у них была не намерением и не поступком, а именно повторяющимся образцом — тем, что человек делает, когда не выбирает специально.
Отсюда неудобная проверка себя, которую римлянин делал вечером. Не «чего я хотел», а «как я поступил в третий раз подряд».
Секстий перебирал день; Марк записывал в первой книге «Размышлений» не убеждения учителей, а их повадки — как один вёл заседания, как другая распоряжалась деньгами.
Психологи привычек с двухтысячных устойчиво получают: поведение, повторяемое в постоянном контексте, всё меньше зависит от намерения и всё больше от самого контекста. Почерк формируется быстрее, чем убеждения.
Следователь описывает почерк, чтобы узнать чужого. Человеку он нужен, чтобы узнать своего.