Август — редкий случай правителя, который нанял философию на службу и честно платил ей вниманием. При нём состояли стоик Афинодор из Тарса и Арий Дидим. Афинодору приписывают совет, который Август, говорят, применял: прежде чем действовать в гневе, произнеси про себя двадцать четыре буквы алфавита.
Он пришёл к власти через проскрипции и кровь, а правил сорок лет как образец умеренности: спал в одной спальне, носил тогу, сотканную домашними, ел грубый хлеб и сыр. Светоний приводит его слова: принял Рим кирпичным — оставляю мраморным.
Умирая, он спросил друзей, хорошо ли сыграл комедию жизни, — и попросил аплодисментов. Человек, построивший империю, ушёл с цитатой из театра.
Что читать: Светоний, «Божественный Август». «Деяния божественного Августа» — его собственный отчёт.
Марк Аврелий позже напишет: двор Августа исчез весь, до последнего человека. Империя осталась. Вопрос, что из этого утешение.