Августин родился в 354 году в Тагасте в Нумидии. В девятнадцать лет он прочёл «Гортензия» Цицерона и увлёкся философией. Потом он несколько лет провёл у манихеев, склонялся к скептицизму Академии, а в Милане познакомился с платонизмом и слушал проповеди Амвросия. Стоиков он знал и считал их этику недостаточной: они обещали счастье за одну добродетель, но не объясняли, откуда у человека берутся силы её исполнять.
В 386 году в миланском саду он услышал детский голос: «Возьми, читай». Он открыл послание Павла и прочёл строки из тринадцатой главы к Римлянам (Исповедь VIII.12). Крестил его Амвросий в 387 году, а в 395-м он стал епископом Гиппона. «Исповедь» он написал около 397–400 годов в форме обращения к Богу.
Со стоиками он спорит в «О граде Божием», в книге XIV (8–9). Стоики считали, что мудрец свободен от страстей, и допускали только три «благих чувства»: радость, желание добра и осторожность. Августин возражает: у праведного человека есть и жалость, и скорбь о чужом грехе, и это часть добродетели. Формулу «порядок любви» (ordo amoris) он вводит в XV.22. Волю он считал повреждённой первородным грехом: без благодати она не справляется, и на этом построен его спор с Пелагием.
Что читать
«Исповедь», I.1 — цитата выше, VIII.12 — обращение. «О граде Божием», XIV.8–9 — страсти и стоики, XV.22 — порядок любви.
Был ли Августин стоиком?
Нет. Августин — христианский философ и епископ, платоник по образованию. Стоиков он читал и разбирал в «О граде Божием» (XIV.8–9): часть их психологии он принял, а идеал бесстрастия и самодостаточности мудреца отверг. Сопоставляют его анализ воли и страстей со стоическим, но силу к добродетели, по Августину, даёт благодать, а не одна воля человека. Цицерона, через которого он узнал философию, Августин сам называл началом своего поворота к ней (Исповедь III.4).