Ratio seminalis — «семенной логос». Латинская передача стоического logos spermatikos: в каждой вещи заложен чертёж, по которому она разворачивается, как дуб развёрнут в жёлуде.
У стоиков это связывало физику с этикой. Мировой логос содержит семенные логосы всех вещей и разворачивает их по очереди; природа вещи — не внешняя форма, а её собственный чертёж. Отсюда их формула цели: жить согласно природе значит разворачиваться по своему чертежу, а человеческий чертёж — разумность.
Августин взял термин и приспособил к толкованию книги Бытия: Бог сотворил всё разом, но часть — в виде rationes seminales, скрытых начал, которые прорастают в своё время. Так он объяснял, почему творение закончено, а новое продолжает появляться.
Термин оказался долгоживущим: его обсуждали схоласты, а в XIX веке вспоминали при спорах об эволюции.
Биология дала чертежу материальный адрес. Открытие структуры ДНК Уотсоном и Криком в 1953 году и последующая работа по регуляции генов показали, что в семени действительно записано устройство, которое разворачивается во времени. Стоики угадали не механизм, а форму объяснения: не толчок извне, а программа внутри.