Asinus asinum fricat — осёл осла почёсывает. Поговорка описывает взаимное поглаживание там, где ни одна из сторон не разбирается в предмете, но каждая нуждается в подтверждении.
Образ взят с натуры: ослы действительно трутся друг о друга. Латинское fricare грубее русского «хвалить» и передаёт всю бессмысленность процедуры.
Стоики относились к похвале настороженно вообще, а к похвале своих — особенно. Марк писал себе, что нужно проверять предмет, а не список хвалящих, и что толпа хвалит и забывает с одинаковой скоростью. Эпиктет отучал ученика блистать перед теми, кто восхитится любой фразой.
Психология знает механизм под именем эхо-камеры, хотя описан он был раньше термина: Аш в 1951 году показал, как быстро выравнивается суждение внутри группы, и никакого заговора для этого не требуется.
Проверка у римлян была прямая. Отнеси сделанное туда, где тебя не любят, и посмотри, что скажут.
Демокрит смеялся над человеческими делами и, судя по преданию, друзей имел немного.
Похвала своих не бесполезна. Она просто сообщает о своих, а не о деле.