Natura rerum — «природа вещей». Лукреций написал философскую поэму с этим названием в середине I века до н. э. — шесть книг, 7400 гекзаметров, полное изложение эпикурейской физики и этики. Основная идея: всё существующее состоит из неделимых атомов (atomi) и пустоты (inane). Нет богов, управляющих миром, нет загробной жизни, нет смысла бояться смерти.
Программа Лукреция — освобождение от страха: страха богов, страха смерти, страха судьбы. Если мир — только атомы, то умереть — значит рассыпаться на атомы, которые были вечны до тебя и будут вечны после. Это не пугает — это освобождает.
Стоики приходили к похожему практическому выводу другим путём. Natura rerum для них не атомистична, а пронизана логосом. Но вывод о смерти совпадает: она — часть natura, естественна, не страшна. Марк Аврелий записывал: «Скоро ты забудешь всё, и всё забудет тебя». Это не нигилизм — это принятие.
Разница между Лукрецием и стоиками — в отношении к связи с другими. Эпикурейцы уходили в сады, в малые группы друзей. Стоики настаивали на koinōnia — общности с человечеством. Natura rerum у Лукреция освобождает от страха и от обязательств перед большим миром. У Марка Аврелия — от страха, но не от обязательств.
Две великих физики античности — и два этических вывода. Атомы или логос — но жить надо здесь, сейчас, с этими людьми.