Nemo est tam senex qui se annum non putet posse vivere — «нет столь старого человека, который не полагал бы, что проживёт ещё год». Цицерон вкладывает это в уста восьмидесятичетырёхлетнего Катона Старшего, рассуждающего о том, почему старики сажают деревья.
Наблюдение подано без насмешки. Расчёт на год вперёд — не самообман, а условие всякого действия: без него не сажают, не строят и не начинают учиться.
Цицерон писал трактат в шестьдесят два года, потеряв дочь и лишившись политического веса; через год его убили по приказу Антония. Оптимизм этой книги оплачен обстоятельствами, в которых она сочинялась.
Стоики не советовали отменять расчёт — они советовали держать при нём оговорку. Сенека формулирует так: делай планы, добавляя «если позволят обстоятельства»; тогда несбывшееся не ломает.
Психологи описали устойчивое смещение ожиданий в сторону благоприятного исхода — работы Тали Шарот с 2007 года. Оно, судя по всему, не убывает с возрастом.
Катон в трактате сажает оливы. Урожая он не увидит и знает это.