Nemo repente summus fit — «никто не делается лучшим сразу». Максима школьная, выросшая из строки Ювенала о том, что никто не становится внезапно и подлейшим: спуск и подъём в ней устроены одинаково, ступенями.
Симметрия эта неприятна и полезна. Она отнимает утешение у обеих сторон: нельзя ни проснуться другим человеком, ни оправдаться внезапным помрачением.
Стоики держались того же. Добродетель у них — не состояние, в которое переходят, а hexis, устойчивый склад, набираемый повторением; Зенон, по свидетельству Диогена Лаэртского, учил, что счастье достигается упражнением, а не откровением. Отсюда их нелюбовь к обращениям и просветлениям.
Нейробиология описала ступени буквально: повторяемое действие меняет силу синаптических связей, и изменение накапливается, а не наступает — на этом стоят работы Эрика Кэндела о клеточных механизмах памяти.
Ступени, к слову, невидимы изнутри. Заметны только пролёты.